てのひら文庫

監修にあたって考えたこと

「てのひら文庫」は，子どもたちの心の中で成長する一粒の種
昔から，読書は「心の糧」「魂の糧」などといわれてきました。まことに古めかしい表現ですが，時代は変わっても，人間形成の上に，そのことはやはり真実であると思います。現代流にいえば，「精神的栄養」とでもいうところでしょうが，言葉は変わっても，その意味するところは同じでしょう。
わたしたちが，子どもたちに1冊の本を与えるということは，それが，子どもたちの心を豊かに育てる糧になるようにと願って，一粒の種を蒔くようなものだと，わたしは思っています。
かれらの心に蒔かれた一粒の種は，適度の温かさと，光と，うるおいを得て，かれらの心の中に芽を出し，育ち，やがてかれらの人間性を高め，磨いていくことになるのでしょう。そうして，世の中の美しいもの，清らかなもの，正しいもの，真実なもの，温かいもの，強いもの，おおびそれに反するものを，素直に甘受し，正しく認識することのできる人間として成長していくことになるのでしょう。
こう考えれば，一粒の種としての本は，子どもの心の中で，かれらとともに成長を続け，やがて，「生涯の書」となるのかもしれません。
ある人には，『トム＝ソーヤの冒険』が，ある人には，『ロビンソン＝クルーソー』が，ある人には，『古事記物語』が，また『杜子春』が，また『グスコーブドリの伝記』が。その他，民話が，科学読み物が，エッセーが。
事実，ある人は『くまのプーさん』を，心に残る1冊の本として挙げています。ある人は，『マテオ＝ファルコーネ』を挙げています。いずれも知名の方です。そして，それは幼少の折りに読まれたもので，まさしく一粒の種であった，といえます。
「てのひら文庫」は，それこそささやかな，一粒の種です。しかし，すぐれた種として，子どもの心に実れかしと念じて，おびただしい作品ー古典といわず現代といわず，また内外を問わず，有名無名を問わず，選び抜いたものです。
これを，できるだけ安価に，日本じゅうの子どもの手に送り届けることができたら，どんなにいいことだろう……と，わたしたちは考えたのでした。「てのひら文庫」は，こうした願いをこめた一粒の種です。
この中から，子どもたちの心に，生涯残るものがあることを，ひそかに信じています。
「てのひら文庫」は，集団読書，個人の自由読書，いずれにも用いられるようにしました。所定のページ数に合わせて，短編ものを選ぶようにしましたから，かえって原作に忠実な，完全な作品として提供することになりました。
さまざまな条件を織り込んでのものですから，十分とはいえませんが，このささやかな文庫を手がかりに，子どもたちが読書好きになり，やがて分厚い本や，大部の本に向かっていくことを，わたしたちは心から念じています。